Obecnie dzieci zaczynają korzystać z Internetu już od bardzo młodego wieku i często przy tym nie zdają sobie sprawy z niebezpieczeństw, jakie się tam mogą pojawić. A wiele zagrożeń prywatności dla dzieci w Internecie, może mieć poważne konsekwencje. Te zagrożenia mogą być różne i często nie zdajemy sobie z nich sprawy.

W ankiecie przeprowadzonej przez firmę ExpressVPN na temat niebezpieczeństw związanych z korzystaniem z mediów społecznościowych przez dzieci wykazano, że rodzice są zaniepokojeni bezpieczeństwem swoich pociech w sieci, a ponad połowa z nich uważa, że mogą tam natrafić na zagrożenia.  Dzieci spędzają w mediach społecznościowych coraz więcej czasu – od 21 min w przypadku 4-latków do 45 minut w przypadku 13 latków (badania w USA i Wielkiej Brytanii) .

Jakie zagrożenia mogą czyhać na nasze pociechy w sieci ?

  • Dzieci często udostępniają swoje dane osobowe w Internecie, co może prowadzić do kradzieży tożsamości. Nie zdają sobie sprawy z tego, jakie informacje mogą być niebezpieczne, takie jak imię, nazwisko, adres zamieszkania czy datę urodzenia. Takie dane mogą zostać wykorzystane przez cyberprzestępców do kradzieży tożsamości i oszustw.
  • Dzieci są też często narażone na cyberprzemoc i hejtowanie w Internecie. Mogą to być obraźliwe komentarze, nieprzyjemne wiadomości czy złośliwe posty na forach internetowych. Takie zachowania mogą prowadzić do obniżenia poczucia własnej wartości i poważnych problemów emocjonalnych, takich jak depresja i lęki.
  • Innym zagrożeniem jest to, że dzieci mogą być narażone na kontakt z niebezpiecznymi ludźmi w Internecie. Osoby, które udają kogoś innego lub podają się za młodszych niż są w rzeczywistości, mogą próbować nawiązać kontakt z dziećmi w celu uzyskania informacji osobistych, a nawet próbować zwerbować je do działań nielegalnych.
  • Dzieci mogą też uzyskać dostęp z nieodpowiednich treści, takich jak pornografia, przemoc czy nienawistna retoryka. Takie treści mogą mieć negatywny wpływ na rozwój emocjonalny i społeczny dziecka.
  • Ostatnim zagrożeniem, o którym należy wspomnieć, jest szkodliwe oprogramowanie. Wirusy, trojany i robaki internetowe mogą być przenoszone w sieci i infekować komputer lub inne urządzenia, na których pracują dzieci. To może prowadzić do utraty danych, problemów z bezpieczeństwem i prywatnością, a nawet uszkodzić sam sprzęt – np. poprzez zaszyfrowanie dysków komputera. W tym przypadku ważne jest, aby dzieci były świadome ryzyka, jakie niosą ze sobą różnego rodzaju pliki i programy, które pobierają z Internetu.

Aby ochronić prywatność dzieci w Internecie, rodzice i opiekunowie powinni pamiętać o kilku kluczowych krokach. Po pierwsze, powinni edukować dzieci na temat zagrożeń w Internecie i nauczyć ich, jakie informacje powinny zachować dla siebie -np. ustawić nazwę użytkownika nie zawierającą roku urodzenia oraz imienia i nazwiska.. Po drugie, powinni kontrolować, jakie strony internetowe i aplikacje korzystają z danych ich dzieci, a także ustawiać ograniczenia czasowe i treściowe dla korzystania z Internetu. Służą do tego różny programy do kontroli rodzicielskiej. Rodzice powinni też zachęcać dzieci do mówienia o każdym podejrzanym zachowaniu online i zawsze być otwarci na rozmowę na ten temat. Warto także rozważyć korzystanie z VPN, który zaszyfruje ruch w sieci i ukryje adres IP.

Prywatność dzieci w Internecie jest  więc zagadnieniem, które wymaga uwagi ze strony rodziców, nauczycieli i innych osób odpowiedzialnych za bezpieczeństwo dzieci w sieci. Wiedza i świadomość zagrożeń, na jakie narażone są dzieci, oraz stosowanie odpowiednich narzędzi i strategii, takich jak programy antywirusowe, blokery stron internetowych, a także edukacja i komunikacja, mogą pomóc w zabezpieczeniu prywatności i bezpieczeństwa.