Mimo niewątpliwych zalet i dostępności sieci bezprzewodowych, zdarza się, że ich zastosowanie nie jest możliwe. Wówczas z pomocą przychodzi technologia PLC (Power Line Communication), wykorzystująca do transmisji danych istniejącą instalację elektryczną. Wystarczy podłączyć odpowiednie adaptery do działających gniazdek elektrycznych.


Te sprytne małe urządzenia można szybko i wygodnie skonfigurować sieć, w każdym domu do łączenia komputerów, a także domowych urządzeń rozrywkowych (w tym telewizorów, odtwarzaczy Blu-ray, konsol do gier i dekoderów telewizji internetowej). Na początek do poprawnego działania potrzebujemy przynajmniej dwóch adapterów.


W pudełku prócz dwóch urządzeń ZyXEL Powerline PLA5205, które mogliśmy przez kilka dni testować w bloku wielorodzinnym, znalazła się obrazkowa instrukcja obsługi oraz dwa kabelki sieciowe.


Zestaw startowy zawiera wszystko, co jest konieczne do rozszerzenia sieci domowej i doprowadzenia jej do miejsc, do których nie dociera sygnał sieci bezprzewodowej. Jedno z urządzeń podłączamy kablem sieciowym do rutera, drugie łączymy np. z komputerem.

Testowane adaptery PowerLine ZyXEL mają tylko jedno gigabitowe złącze RJ45 (Gigabit Ethernet). Jeśli zechcemy dołączyć do sieci kolejny adapter PLC, wystarczy na jednym z już podłączonych adapterów wcisnąć na dwie sekundy przycisk parowania, a następnie w przeciągu dwóch minut to samo uczynić na drugim egzemplarzu. Diody LED w różnych kolorach informujące o jakości połączeń.


Urządzenia są wyposażone w identyfikatory sieciowe, dzięki czemu jednocześnie można za ich pomocą włączyć szyfrowanie 128-bitowym kluczem AES, które zabezpieczy sieć PowerLine przed włamaniami i podsłuchem. Urządzenie te działają w opcji Plug-and-Play, co oznacza, brak konieczności konfigurowania ani instalowania żadnego oprogramowania. Co równie istotne, Powerline wyłącza się automatycznie jeśli nie korzystamy z sieci, dzięki czemu jest energooszczędny. Do adaptera można również podłączyć przełącznik lub punkt dostępowy sieci bezprzewodowej, co pozwala stosować w sieci jeszcze większą liczbę urządzeń. W przypadku tego rozwiązania podobnie jak w sieci bezprzewodowej kluczowa jest kwestia zabezpieczenia danych. Dlatego warto wiedzieć, że z sieci PowerLine można korzystać wyłącznie w obrębie jednego mieszkania, domu, czy biura. Według producenta takich urządzeń, licznik energii elektrycznej, jeżeli zabezpieczymy sieć przyciskiem Encrypt, jest dla przesyłanych danych zaporą nie do pokonania.